第48章 在旅途中
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“他們會幫忙嗎？如果拒絕了該怎麽辦？我們能趕在處刑前到王都嗎？”瑪莎微微側著頭，金色的長發被編成辮子垂在一側的頸間，幾朵不知名的嬌嫩小花恰到好處地別在上面，讓她看起來更像是一名未婚女子。
作為一名上了年紀的神官，盧歇爾很早就表示出他已經不能長時間待在馬上，跟依然可以挺直腰板騎馬奔馳一整天的弗丁比起來，他的身體簡直糟糕透了。所以神官大人幹脆從一開始就坐在了馬車裏，美名其曰：為防止小姐無聊而進行的旅行陪伴。
此時聽到瑪莎充滿擔憂的問題，盧歇爾倒也沒急著回答，而是從桌上的卡位裏端起茶杯，揭開蓋子小口品嘗了之後才悠然開口說道：“冷靜。小姐，冷靜。”盧歇爾瞇眼看了會從茶杯升騰起的氤氳霧氣，才轉頭註視著瑪莎，“如果連我們都失去了冷靜和理智，那麽卡因才會真的有危險。”
“我很想，但我做不到。”瑪莎如此回答著，心中的焦慮因盧歇爾的非正面回答而成幾何倍數增長。她沒興趣這時候和人玩什麽文字游戲，她就是擔憂卡因的安危所以不冷靜又怎麽樣？誰會在自己朋友可能被砍頭的時候還保持該死的冷靜？
她又不是那些泰山崩於前而面不改色的真勇者。
“這樣不好。”老神官遺憾地搖搖頭，“這不是一名出色領袖應該做的。但……”話鋒一轉，盧歇爾突然對瑪莎綻放出了笑容，讓他的老臉看上去像是盛放的菊花一樣，“比起那些冷靜得甚至可以說是冷酷的家夥，我更欣賞像小姐這樣的領主。”
瑪莎不那麽優雅地翻了個白眼，強忍住想吐槽的*，雖然她知道盧歇爾這麽說也只是在變相的安慰自己，但她寧願立刻聽到拯救計劃正在順利進行的消息。
似乎看出了瑪莎的渴求，盧歇爾也不再繼續賣關子，將茶杯放回桌上的卡槽之中後，老神官稍微組織了一下詞匯，將事情進展的最大可能娓娓道來：“眾所周知，每個協會之間都有自己的信息傳達方式，這往往要比騎馬傳遞信件要快上很多倍，光明神殿也並不例外。從路途上來看，我寫的信件最遲在今天黃昏時分，就應該可以抵達王都。而按照緊急度分類，主教大人在就寢前一定會看到的。”
“那麽他會幫忙嗎？”瑪莎重覆著問題，但卻不敢抱太大希望，雖然看起來只是延緩處刑這種小事，但對於罪名是行刺國王的犯人來說，可能就不那麽容易了。就算是大陸上最有影響力的光明神殿在駐薩西恩王都的駐守主教，也沒有權力完全插手這種罪行。
“也許會，也許不會。”盧歇爾聳了聳肩，“阿米爾向來是個貪圖安逸的人，多一事不如少一事。但至少，他會把消息轉告給你的導師，埃蘭閣下。這樣一來不管事情會發展到什麽地步，都和他沒有關系，他不會受到任何方面的責難。”
“哈。”瑪莎短促地笑了一聲，算是對盧歇爾的話表示同意，那個什麽阿米爾主教和她又沒有利益上的關系，當然有理由袖手旁觀。現在讓她擔心的就是一點，關於自己那個沒見過面的導師埃蘭，不知道沈迷於研究中的他會不會慷慨地分出一點點時間來關註此事。
盧歇爾就像是學過攝神取念一樣，幾乎是立刻就猜測出了瑪莎的顧慮，老神官曲起手臂拍了拍自家領主的肩膀，不管是語氣和神態都比剛才更加和藹：“埃蘭閣下不會袖手旁觀的，他一直在關註著你。相信我，卡因不會有事的，沒人會願意得罪一名魔導士，而且他的要求又不是立刻釋放卡因，只是要求晚一些審判和處刑而已。”
“但願如此。”瑪莎嘀咕著，衷心希望一切如同盧歇爾所說。如果自己的導師真的這麽做了，她發誓一定會像對待自己真正的長輩那樣尊敬他，照顧他。說到做到，絕不反悔。
“別擔心，國王陛下只要沒有老糊塗，就一定會照做的。”
“如果他老糊塗了呢？”
“埃蘭閣下會用澡盆一樣大的連發火球逼他照做的。”
聽到盧歇爾這麽說，不知怎的瑪莎的心情就突然放松了下來，似乎那個從未謀面的導師是一個非常可靠的存在，就好像是鄧布利多對於哈利所起到的精神作用一樣，讓她在輕松的同時也有心情開起了玩笑：“現在我相信我真的是導師的弟子了，不過我的火球要什麽時候才能像澡盆一樣大呢？”
“也許再過個二十年？不，也許只需要十年，或者是五年。”盧歇爾假裝思考，不斷修改著需要的年限，而且是往下調。這倒不是他對瑪莎的魔法天賦有多少信心，只是單純的逗自己的領主一笑而已。雖然卡因的處境的確不妙，但愁眉苦臉不能解決任何問題，而且還會讓焦慮升級，在沖動中做出什麽不應該做的事。
正如他剛才所說，冷靜是必須的，但既然不不苛求瑪莎一定要具備這種資質，那麽他作為輔臣，就得承擔起這項責任。他們是一個團隊，不需要所有人都一個性格，只要大家相輔相成、各司其職就足夠了——就像當年的風行者小隊一樣。
“話說回來，不管是否能在短時間內救出卡因，我們都要在王都留到10月吧？”盧歇爾摸了摸桌上的茶壺，覺得溫度有些趨於冰冷，於是將它放在了小桌上的簡易爐竈上，手掌向上對瑪莎做了一個請的手勢，“茶有些涼……噢，謝謝。”
聽著從茶壺裏重新發出的“咕嚕咕嚕”聲，盧歇爾滿意地笑笑，這才繼續著剛才的話題，“那麽這段期間，你打算做點什麽？”
瑪莎並不在意自己被當做了人形打火機，事實上她已經被盧歇爾提出的可能轉移了註意力。按照目前的行進速度來說，他們大概會在7月下旬抵達王都，然後全力投入到營救卡因的計劃中。這期間需要用時多久還不得而知，但不管怎樣都不會在10月之前返回西奧多領地。
因為之前答應參加的煉金師協會的會議是在9月中旬舉行，而在此期間瑪莎必須還得做點什麽，不管是不是為了卡因。周旋於貴族之間尋求幫助是一種方法；利用法師身份和煉金師身份與國王進行利益交換是另一種方法。
而最糟糕的方法則是瑪莎用大批量的煉金藥劑為獎勵，招募敢死隊員進入王都監獄把卡因硬搶出來……只不過這樣的話她們就必須布置好周密計劃，然後在第一時間就全員返回西奧多領地，並準備應對接下來99%可能出現的討伐大軍。
這是瑪莎最不願見到的事，因為和她悶聲發財、混吃等死的人生目標完全不符。但瑪莎依然將此列入了自己的計劃之中，也就是說為了朋友，她也不介意在必要的時候走上一條稱王稱霸的女王路線。
當然，最好還是不要這樣。
“做點什麽啊……”望著窗外飛馳而過的景物，瑪莎沈默了一會，最終還是用一種慵懶的語調做出了回答，“我也不知道呢。總要根據事情走向來決定啊……”
突然，瑪莎吐了吐舌頭，調皮地眨眨眼，露出了狡黠的笑容，“我呀，現在唯一能確定的，就是在10月中旬之前，我們一定是在回家的路上。到時候，我要讓卡因帶著我騎馬兜風，肯定會引起不少姑娘羨慕的尖叫。”
“……庫爾會吃醋的。”
“為我，還是卡因？”
“或許兩者都有。”
“哈，那就讓他盡管吃好了。”
談話這樣繼續著，而且有往沒營養的方向發展的趨勢，不過車廂內的兩人都沒有想改變什麽，而是任由話題海闊天空，充分放松著已經很焦躁的心情。
之後的路途也是這樣，平淡而有規律。白天瑪莎會和賴在車廂裏不走的盧歇爾聊聊天，或者各自看書做各自的事；休息的時候她會下車活動活動身體，然後蹲在為旅行而特意打造出的小火爐旁，饒有興趣地去看南妮如何處理食物——他們出門前帶了很多面粉，南妮往往會在晚上就揉好面團，等到次日用來在平底鍋上攤煎餅。
不得不說，在這方面南妮的手藝還是非常棒的，而且能穩定的保持在一個水平線之上，與她在家裏做點心時完全不可同日而語。不但如此，她的速度還很快，能夠在瑪莎點燃火爐之後，靈活地控制火候，在一兩分鐘之內完成一張烤得恰到好處的煎餅。
這樣一來，除了早飯之外，他們還能在籃子裏儲備一些煎餅，用來中午在馬背和馬車裏吃——這是節省時間的一種方式，雖然不太舒服，但對於其他人顯然已經習慣了。
而等到晚上準備宿營的時候，南妮就會準備另一餐熱食，用來保證大家的體力和營養。當然，這個時候其他不巡邏的騎兵也會來幫忙，瑪莎和貓女露比偶爾也會搭把手，但多半是被拒絕的，因為沒人想吃要麽夾生、要烤糊的食物。
本來這一切都是按部就班且平淡無奇的，但是在某天早上，瑪莎突然發現了一件奇怪的事——早餐籃裏的煎餅永遠保持在10張左右，即使南妮依舊還在烹飪中，煎餅也不會繼續增加。
懷著疑慮，瑪莎站起身四處張望著，直到觀察了大約10分鐘之後，她才算找到了導致這件事發生的真正原因——有人在不斷的吃煎餅，南妮放進去一張，他就吃掉一張，似乎永遠沒個盡頭。
套用瑪莎以前從小說《龍族》裏看到的一句話，那就是“有的人吃到飽就會停，有的人吃到累才會停，而有的人是無論怎麽吃都吃不累，所以不會停。”
現在的弗丁似乎就是處於永遠也吃不累的樣子，瑪莎從來不知道這個不茍言笑的老騎士竟然是一個大胃王，怪不得他幾乎從不跟她們一起用餐……是怕嚇壞自己的領主而導致失業嗎？
似乎是瑪莎的註視太過明顯，弗丁很快就註意到了她的驚愕目光，但老騎士只是撩起眼皮看了看，向瑪莎行了一個短暫的註目禮，之後就繼續我行我素，用一種非常利落的手法從早餐藍拿著煎餅。
等到又拿了三張之後，他才拍了拍手上的碎屑，從身後騎兵的手裏接過手帕優雅地擦了擦嘴，然後還了回去。這個工作本該是由他的騎士侍從來完成的，但自從卡因和庫爾長成之後，弗丁就再沒收過任何侍從。
他實在是受夠那兩個總是惹是生非的小子了，尤其是庫爾。所以弗丁暫時還不想讓自己繼續去過那種日子，而這些生活瑣事就只好由這些騎兵代勞，反正他們也接受過自己的訓練，做這些事也不算辱沒身份。
就在弗丁站起身準備四處轉轉，看看大家是否已經準備好啟程的時候，突然從前方傳來兩短一長的鳴鏑鳥叫聲——這是在夏季非常活躍的一種鳥，也是瑪莎他們之前安排好的暗號聲——兩短表示有情況，而加上的一長，則表示這情況多半和他們有關。
“小姐和盧歇爾上車，其他人全體戒備！”弗丁飛身上馬，將長槍從馬鞍的掛鉤上取下，同時還不忘回頭觀察需要保護的瑪莎和盧歇爾是否回到了馬車上。
騎兵很快在弗丁的身後集結成陣，而瑪莎和盧歇爾則穩穩地站在馬車從車門底部延伸出的踏板上。這樣一來，他們既可以憑借打開的車門來阻擋流矢，也可以從容地對敵人或者同伴施展法術。
此時外出放哨的貓女露比也已經疾奔回來，剛才的報警聲正是由她發出，此時她發動了潛行，蹲守在南妮的附近，準備配合盾戰士的攻擊進行刺殺。
當一切都準備好時，大約20多個穿著詭異、手持兵刃的人也來勢洶洶地出現在了瑪莎等人的視野範圍之內。
戰鬥，一觸即發。
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作為一名上了年紀的神官，盧歇爾很早就表示出他已經不能長時間待在馬上，跟依然可以挺直腰板騎馬奔馳一整天的弗丁比起來，他的身體簡直糟糕透了。所以神官大人幹脆從一開始就坐在了馬車裏，美名其曰：為防止小姐無聊而進行的旅行陪伴。
此時聽到瑪莎充滿擔憂的問題，盧歇爾倒也沒急著回答，而是從桌上的卡位裏端起茶杯，揭開蓋子小口品嘗了之後才悠然開口說道：“冷靜。小姐，冷靜。”盧歇爾瞇眼看了會從茶杯升騰起的氤氳霧氣，才轉頭註視著瑪莎，“如果連我們都失去了冷靜和理智，那麽卡因才會真的有危險。”
“我很想，但我做不到。”瑪莎如此回答著，心中的焦慮因盧歇爾的非正面回答而成幾何倍數增長。她沒興趣這時候和人玩什麽文字游戲，她就是擔憂卡因的安危所以不冷靜又怎麽樣？誰會在自己朋友可能被砍頭的時候還保持該死的冷靜？
她又不是那些泰山崩於前而面不改色的真勇者。
“這樣不好。”老神官遺憾地搖搖頭，“這不是一名出色領袖應該做的。但……”話鋒一轉，盧歇爾突然對瑪莎綻放出了笑容，讓他的老臉看上去像是盛放的菊花一樣，“比起那些冷靜得甚至可以說是冷酷的家夥，我更欣賞像小姐這樣的領主。”
瑪莎不那麽優雅地翻了個白眼，強忍住想吐槽的*，雖然她知道盧歇爾這麽說也只是在變相的安慰自己，但她寧願立刻聽到拯救計劃正在順利進行的消息。
似乎看出了瑪莎的渴求，盧歇爾也不再繼續賣關子，將茶杯放回桌上的卡槽之中後，老神官稍微組織了一下詞匯，將事情進展的最大可能娓娓道來：“眾所周知，每個協會之間都有自己的信息傳達方式，這往往要比騎馬傳遞信件要快上很多倍，光明神殿也並不例外。從路途上來看，我寫的信件最遲在今天黃昏時分，就應該可以抵達王都。而按照緊急度分類，主教大人在就寢前一定會看到的。”
“那麽他會幫忙嗎？”瑪莎重覆著問題，但卻不敢抱太大希望，雖然看起來只是延緩處刑這種小事，但對於罪名是行刺國王的犯人來說，可能就不那麽容易了。就算是大陸上最有影響力的光明神殿在駐薩西恩王都的駐守主教，也沒有權力完全插手這種罪行。
“也許會，也許不會。”盧歇爾聳了聳肩，“阿米爾向來是個貪圖安逸的人，多一事不如少一事。但至少，他會把消息轉告給你的導師，埃蘭閣下。這樣一來不管事情會發展到什麽地步，都和他沒有關系，他不會受到任何方面的責難。”
“哈。”瑪莎短促地笑了一聲，算是對盧歇爾的話表示同意，那個什麽阿米爾主教和她又沒有利益上的關系，當然有理由袖手旁觀。現在讓她擔心的就是一點，關於自己那個沒見過面的導師埃蘭，不知道沈迷於研究中的他會不會慷慨地分出一點點時間來關註此事。
盧歇爾就像是學過攝神取念一樣，幾乎是立刻就猜測出了瑪莎的顧慮，老神官曲起手臂拍了拍自家領主的肩膀，不管是語氣和神態都比剛才更加和藹：“埃蘭閣下不會袖手旁觀的，他一直在關註著你。相信我，卡因不會有事的，沒人會願意得罪一名魔導士，而且他的要求又不是立刻釋放卡因，只是要求晚一些審判和處刑而已。”
“但願如此。”瑪莎嘀咕著，衷心希望一切如同盧歇爾所說。如果自己的導師真的這麽做了，她發誓一定會像對待自己真正的長輩那樣尊敬他，照顧他。說到做到，絕不反悔。
“別擔心，國王陛下只要沒有老糊塗，就一定會照做的。”
“如果他老糊塗了呢？”
“埃蘭閣下會用澡盆一樣大的連發火球逼他照做的。”
聽到盧歇爾這麽說，不知怎的瑪莎的心情就突然放松了下來，似乎那個從未謀面的導師是一個非常可靠的存在，就好像是鄧布利多對於哈利所起到的精神作用一樣，讓她在輕松的同時也有心情開起了玩笑：“現在我相信我真的是導師的弟子了，不過我的火球要什麽時候才能像澡盆一樣大呢？”
“也許再過個二十年？不，也許只需要十年，或者是五年。”盧歇爾假裝思考，不斷修改著需要的年限，而且是往下調。這倒不是他對瑪莎的魔法天賦有多少信心，只是單純的逗自己的領主一笑而已。雖然卡因的處境的確不妙，但愁眉苦臉不能解決任何問題，而且還會讓焦慮升級，在沖動中做出什麽不應該做的事。
正如他剛才所說，冷靜是必須的，但既然不不苛求瑪莎一定要具備這種資質，那麽他作為輔臣，就得承擔起這項責任。他們是一個團隊，不需要所有人都一個性格，只要大家相輔相成、各司其職就足夠了——就像當年的風行者小隊一樣。
“話說回來，不管是否能在短時間內救出卡因，我們都要在王都留到10月吧？”盧歇爾摸了摸桌上的茶壺，覺得溫度有些趨於冰冷，於是將它放在了小桌上的簡易爐竈上，手掌向上對瑪莎做了一個請的手勢，“茶有些涼……噢，謝謝。”
聽著從茶壺裏重新發出的“咕嚕咕嚕”聲，盧歇爾滿意地笑笑，這才繼續著剛才的話題，“那麽這段期間，你打算做點什麽？”
瑪莎並不在意自己被當做了人形打火機，事實上她已經被盧歇爾提出的可能轉移了註意力。按照目前的行進速度來說，他們大概會在7月下旬抵達王都，然後全力投入到營救卡因的計劃中。這期間需要用時多久還不得而知，但不管怎樣都不會在10月之前返回西奧多領地。
因為之前答應參加的煉金師協會的會議是在9月中旬舉行，而在此期間瑪莎必須還得做點什麽，不管是不是為了卡因。周旋於貴族之間尋求幫助是一種方法；利用法師身份和煉金師身份與國王進行利益交換是另一種方法。
而最糟糕的方法則是瑪莎用大批量的煉金藥劑為獎勵，招募敢死隊員進入王都監獄把卡因硬搶出來……只不過這樣的話她們就必須布置好周密計劃，然後在第一時間就全員返回西奧多領地，並準備應對接下來99%可能出現的討伐大軍。
這是瑪莎最不願見到的事，因為和她悶聲發財、混吃等死的人生目標完全不符。但瑪莎依然將此列入了自己的計劃之中，也就是說為了朋友，她也不介意在必要的時候走上一條稱王稱霸的女王路線。
當然，最好還是不要這樣。
“做點什麽啊……”望著窗外飛馳而過的景物，瑪莎沈默了一會，最終還是用一種慵懶的語調做出了回答，“我也不知道呢。總要根據事情走向來決定啊……”
突然，瑪莎吐了吐舌頭，調皮地眨眨眼，露出了狡黠的笑容，“我呀，現在唯一能確定的，就是在10月中旬之前，我們一定是在回家的路上。到時候，我要讓卡因帶著我騎馬兜風，肯定會引起不少姑娘羨慕的尖叫。”
“……庫爾會吃醋的。”
“為我，還是卡因？”
“或許兩者都有。”
“哈，那就讓他盡管吃好了。”
談話這樣繼續著，而且有往沒營養的方向發展的趨勢，不過車廂內的兩人都沒有想改變什麽，而是任由話題海闊天空，充分放松著已經很焦躁的心情。
之後的路途也是這樣，平淡而有規律。白天瑪莎會和賴在車廂裏不走的盧歇爾聊聊天，或者各自看書做各自的事；休息的時候她會下車活動活動身體，然後蹲在為旅行而特意打造出的小火爐旁，饒有興趣地去看南妮如何處理食物——他們出門前帶了很多面粉，南妮往往會在晚上就揉好面團，等到次日用來在平底鍋上攤煎餅。
不得不說，在這方面南妮的手藝還是非常棒的，而且能穩定的保持在一個水平線之上，與她在家裏做點心時完全不可同日而語。不但如此，她的速度還很快，能夠在瑪莎點燃火爐之後，靈活地控制火候，在一兩分鐘之內完成一張烤得恰到好處的煎餅。
這樣一來，除了早飯之外，他們還能在籃子裏儲備一些煎餅，用來中午在馬背和馬車裏吃——這是節省時間的一種方式，雖然不太舒服，但對於其他人顯然已經習慣了。
而等到晚上準備宿營的時候，南妮就會準備另一餐熱食，用來保證大家的體力和營養。當然，這個時候其他不巡邏的騎兵也會來幫忙，瑪莎和貓女露比偶爾也會搭把手，但多半是被拒絕的，因為沒人想吃要麽夾生、要烤糊的食物。
本來這一切都是按部就班且平淡無奇的，但是在某天早上，瑪莎突然發現了一件奇怪的事——早餐籃裏的煎餅永遠保持在10張左右，即使南妮依舊還在烹飪中，煎餅也不會繼續增加。
懷著疑慮，瑪莎站起身四處張望著，直到觀察了大約10分鐘之後，她才算找到了導致這件事發生的真正原因——有人在不斷的吃煎餅，南妮放進去一張，他就吃掉一張，似乎永遠沒個盡頭。
套用瑪莎以前從小說《龍族》裏看到的一句話，那就是“有的人吃到飽就會停，有的人吃到累才會停，而有的人是無論怎麽吃都吃不累，所以不會停。”
現在的弗丁似乎就是處於永遠也吃不累的樣子，瑪莎從來不知道這個不茍言笑的老騎士竟然是一個大胃王，怪不得他幾乎從不跟她們一起用餐……是怕嚇壞自己的領主而導致失業嗎？
似乎是瑪莎的註視太過明顯，弗丁很快就註意到了她的驚愕目光，但老騎士只是撩起眼皮看了看，向瑪莎行了一個短暫的註目禮，之後就繼續我行我素，用一種非常利落的手法從早餐藍拿著煎餅。
等到又拿了三張之後，他才拍了拍手上的碎屑，從身後騎兵的手裏接過手帕優雅地擦了擦嘴，然後還了回去。這個工作本該是由他的騎士侍從來完成的，但自從卡因和庫爾長成之後，弗丁就再沒收過任何侍從。
他實在是受夠那兩個總是惹是生非的小子了，尤其是庫爾。所以弗丁暫時還不想讓自己繼續去過那種日子，而這些生活瑣事就只好由這些騎兵代勞，反正他們也接受過自己的訓練，做這些事也不算辱沒身份。
就在弗丁站起身準備四處轉轉，看看大家是否已經準備好啟程的時候，突然從前方傳來兩短一長的鳴鏑鳥叫聲——這是在夏季非常活躍的一種鳥，也是瑪莎他們之前安排好的暗號聲——兩短表示有情況，而加上的一長，則表示這情況多半和他們有關。
“小姐和盧歇爾上車，其他人全體戒備！”弗丁飛身上馬，將長槍從馬鞍的掛鉤上取下，同時還不忘回頭觀察需要保護的瑪莎和盧歇爾是否回到了馬車上。
騎兵很快在弗丁的身後集結成陣，而瑪莎和盧歇爾則穩穩地站在馬車從車門底部延伸出的踏板上。這樣一來，他們既可以憑借打開的車門來阻擋流矢，也可以從容地對敵人或者同伴施展法術。
此時外出放哨的貓女露比也已經疾奔回來，剛才的報警聲正是由她發出，此時她發動了潛行，蹲守在南妮的附近，準備配合盾戰士的攻擊進行刺殺。
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